金相試驗的意義眾所周知，合金的成分、熱處理工藝、冷熱加工工藝直接影響金屬材料的內部組織、結構的變化，從而使機件的機械性能發生變化。

因此用金相分析的方法來觀察檢驗金屬內部的組織結構是工業生產中的一種重要手段，常用的金相觀察檢驗主要可分為以下幾個方面：

1、原材料檢驗：對原材料的冶金質量情況如偏析、非金屬夾雜物分布類型與級別檢查；對鑄造材料的鑄造疏松、氣孔、夾渣組織均勻性檢查；對鍛造件的表面脫碳、過熱、過燒、裂紋、變形等情況檢查。

2、生產過程中的質量控制：金相試驗分析可以提供調整工序及修改工藝參數的根據，指導生產，如熱處理淬火加熱溫度、保溫時問、冷卻速度等是否合適（正確）；化學表面熱處理工藝參數的控制；鍛造的起始和終鍛溫度是否合適等。

3、產品質量檢驗：有些機械零件或產品除要求機械性能、物理性能指標外，有的還要求顯微組織參數，作為質量評定的技術指標之一。

4、失效分析：金相組織分析方法在機械失效分析方面廣泛應用，對一些常見的弊病鑒定很方便。如機件表面脫碳；顯微裂紋的形貌及分布特征；化學熱處理缺陷；熱處理后的不正常組織；晶界脆性相析出等。這些金相試驗分析的結果常作為故障分析的根據。